La plupart, sinon toutes, les générations qui ont pris leur retraite au cours des 50 dernières années environ dans les États providence l'ont fait avec profit: ils ont payé moins de cotisations sociales qu'ils n'en ont reçu en prestations de retraite/pensions. Les générations précédentes compensaient cela par un paiement indirect: ils avaient un taux de fécondité supérieur au taux de substitution générationnelle (2,1). Le système pyramidal que sont nos États-providence a été lentement sapé par des retraites trop élevées. Cela a été possible grâce à des gains de productivité et à l'accumulation massive de dettes publiques. Ces deux avenues semblent maintenant beaucoup plus difficiles: L'Europe est déjà ensevelie sous des montants insoutenables de dette publique et privée, et ses performances économiques ont toujours été médiocres. Parmi les réponses que nous pourrions avoir besoin de trouver pour ces problèmes sont: Réduire tous les obstacles à la création de richesses. Sans sociétés privées pour payer des impôts, il n'y a pas de système de protection sociale. - Encourager l'innovation qui conduit à la réduction des demandes d'emploi: par exemple, la robotisation pour tous les secteurs moins attrayants pour les travailleurs. - Les familles avec enfants et les parents qui travaillent paient le double dans le système: ils paient des impôts et des cotisations sociales, et ils fournissent la prochaine génération de travailleurs. Nous devrions donc repenser toutes les politiques sociales pour garantir que les familles qui travaillent avec des enfants sont toujours (ceteris paribus) mieux loties que les travailleurs sans enfants ou que les familles ne sont pas des travailleurs parentaux.