Det næste EU-budget bør lancere en fond for intelligent kultur — et forenklet finansieringsværktøj med lavt bureaukrati, der er udformet til små kultur- og lokalsamfundsprojekter med stor indvirkning i landdistrikter og underforsynede områder. Mens store byer ofte dominerer adgangen til EU's kulturelle ressourcer, lever Europas sande mangfoldighed i de små byer og landsbyer, hvor traditioner møder kreativitet. Denne fond vil støtte initiativer som lokale teatre, festivaler, digital historiefortælling, kunstnerboliger og grønne kulturprojekter. Der vil blive givet prioritet til forslag, der blander kulturarv med innovation, fremmer social inklusion eller inddrager marginaliserede grupper. Ved at strømline ansøgningerne og tilbyde mentorstøtte vil mikrotilskud til intelligent kultur styrke lokale aktører med gode idéer, men begrænset administrativ kapacitet. Særlige incitamenter kan tilskynde unge kreative til at vende tilbage til eller blive i landdistrikterne og bidrage til at vende hjerneflugten og puste nyt liv i de lokale økonomier. Investering i græsrodskultur styrker den europæiske identitet, fremmer samhørigheden og frigør den forandringskraft, der ligger i lokal innovation. En foreslået model: mikrotilskud på 5 000-25 000 EUR med en forenklet ansøgning på 5 sider, ingen medfinansiering påkrævet, og beslutninger truffet inden for 6 uger. Hvert projekt kan modtage en let mentorordning fra nationale kulturelle knudepunkter eller regionale EU-kontorer.