La maggior parte, se non tutte, le generazioni che si sono ritirate negli ultimi 50 anni o giù di lì negli stati assistenziali lo hanno fatto con profitto: hanno versato contributi sociali inferiori a quelli percepiti per le prestazioni/pensioni pensionistiche. Le generazioni precedenti lo hanno compensato con un pagamento indiretto: avevano un tasso di fertilità superiore al tasso di sostituzione generazionale (2,1). Lo schema piramidale che è il nostro stato sociale è stato lentamente minato da pensioni troppo alte. Ciò è stato possibile grazie ai guadagni di produttività e all'accumulo di enormi quantità di debito pubblico. Entrambe queste strade sembrano ora molto più difficili: L'Europa è già sepolta sotto quantità insostenibili di debito pubblico e privato e le sue prestazioni economiche sono state costantemente scarse. Tra le risposte che potremmo aver bisogno di trovare per questi problemi ci sono: Ridurre tutte le barriere alla creazione di ricchezza. Senza aziende private a pagare le tasse, non esiste un sistema di welfare. - Incentivare l'innovazione che porta alla riduzione della domanda di lavoro: ad esempio, la robotizzazione per tutti i settori meno attraenti per i lavoratori. - Le famiglie con figli e i genitori che lavorano versano il doppio nel sistema: pagano tasse e contributi sociali e forniscono la prossima generazione di lavoratori. Dovremmo quindi ridisegnare tutte le politiche sociali per garantire che le famiglie che lavorano con bambini stiano sempre (ceteris paribus) meglio dei lavoratori senza figli o delle famiglie senza genitori.