Democratie, rechtsstaat, persvrijheid – de stichting van de Europese Unie, die de afgelopen jaren onder druk is komen te staan. Een sterker Europa vereist een duidelijke consensus over onze democratische waarden. Het volstaat niet om landen als Hongarije alleen financieel te bestraffen, terwijl ze onafhankelijke media blijven onderdrukken en rechtbanken verzwakken. Een dergelijk antidemocratisch gedrag mag niet worden getolereerd. Tegelijkertijd heeft de campagne voor de presidentsverkiezingen van 2024 in Roemenië aangetoond hoe gevaarlijk ongecontroleerde desinformatie op sociale media is. Verkiezingsmanipulatie door nepnieuws bedreigt niet alleen individuele landen, maar de hele EU. Platforms moeten meer worden gereguleerd, politieke inhoud moet transparanter worden gemaakt en inmenging in verkiezingen moet consequent worden bestreden. Digitale manipulatie mag de democratie niet in gevaar brengen. Daarom moeten in de nieuwe EU-begroting duidelijke prioriteiten worden vastgesteld: • Sancties voor landen die de democratische waarden van de EU in hun land opschorten, zoals het intrekken van stemmen in de Europese Raad • Bevordering van onafhankelijke media • Strikte regulering van nepnieuws op sociale media • Versterking van burgerschapsvorming op scholen De EU moet zich richten op het behoud en de versterking van onze democratie.