Nyky-yhteiskunnassa sukupolvien välillä on selvä ero, ei vain mentaliteetin suhteen, vaan myös hallituksen odotusten ja uusien eettisten normien edessä. Vanhemmat sukupolvet, jotka ovat kasvaneet hyvin erilaisessa sosiokulttuurisessa ympäristössä, ovat usein haluttomampia omaksumaan tiettyjä nykyaikaisia ideoita, kuten osallisuuteen, monimuotoisuuteen tai uusiin identiteettikäsityksiin liittyviä ideoita. Heidän perinteiset uskomuksensa, jotka ovat syvästi juurtuneet koulutukseen ja aikansa arvoihin, saavat heidät joskus hylkäämään tai pelkäämään tätä kehitystä, jonka he kokevat kyseenalaistavan viitekehyksensä. Sitä vastoin nuoremmat sukupolvet, jotka elävät jatkuvasti muuttuvassa maailmassa, ovat tietoisempia sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen, sukupuolten tasa-arvoon, vähemmistöjen tunnustamiseen ja ympäristön kunnioittamiseen liittyvistä kysymyksistä. Hallitukset ottavat nämä uudet kysymykset yhä enemmän huomioon ja integroivat ne julkiseen politiikkaan, mikä vahvistaa entisestään tätä kuilua institutionaalisten odotusten ja ikääntyneiden henkilökohtaisten arvojen välillä. Tämä sukupolvien välinen kuilu aiheuttaa joskus jännitteitä, joissa nuoret syyttävät vanhuksia konservatiivisuudestaan, kun taas vanhukset tuomitsevat yhteiskunnan, jota he pitävät liian sallivana tai epävakaana.