Următorul buget al UE ar trebui să lanseze un Fond pentru cultură inteligentă — un instrument de finanțare simplificat, cu un grad redus de birocrație, conceput pentru proiecte culturale și comunitare mici, cu impact ridicat, în zonele rurale și insuficient deservite. În timp ce orașele mari domină adesea accesul la resursele culturale ale UE, adevărata diversitate a Europei trăiește în orașele și satele sale mici, unde tradițiile întâlnesc creativitatea. Acest fond ar sprijini inițiative precum teatre comunitare, festivaluri, povestiri digitale, rezidențe artistice și proiecte culturale verzi. Prioritatea va fi acordată propunerilor care îmbină patrimoniul cu inovarea, promovează incluziunea socială sau implică grupurile marginalizate. Prin raționalizarea aplicațiilor și prin oferirea de sprijin sub formă de mentorat, microgranturile pentru o cultură inteligentă ar oferi actorilor locali idei excelente, dar o capacitate administrativă limitată. Stimulentele speciale ar putea încuraja tinerii creativi să se întoarcă sau să rămână în regiunile rurale, contribuind la inversarea exodului creierelor și la revitalizarea economiilor locale. Investițiile în cultura locală consolidează identitatea europeană, promovează coeziunea și deblochează puterea transformatoare a inovării locale. Un model propus: microgranturi de 5 000-25 000 EUR, cu o cerere simplificată de 5 pagini, fără cofinanțare necesară, și decizii luate în termen de 6 săptămâni. Fiecare proiect ar putea beneficia de mentorat ușor accesibil din partea centrelor culturale naționale sau a birourilor regionale ale UE.