Seit Jahrzehnten berichten europäische Imker von schwächer werdenden Bienenzahlen und Kolonieverlusten. Die Gründe für den Rückgang sind vielfältig und wahrscheinlich miteinander verknüpft. Dazu gehören: Invasive Arten wie die Gelbbeinige Hornisse (Vespa velutina), die 2004 aus Asien nach Europa eingeführt wurde und eine direkte Bedrohung für bereits gestresste westliche Honigbienenpopulationen darstellt (Monceau, Bonnard und Thiéry, 2014). Neben der Beute von Honigbienen verhindert die Hornisse die Nahrungssuche von Honigbienen, indem sie vor Bienenstöcken schwebt, und es hat sich gezeigt, dass sie einen wichtigen Beitrag zum Kollaps der Winterkolonie unter westlichen Honigbienen in Frankreich leistet (Requier et al., 2019). Darüber hinaus kann Varroa destructor, eine Milbe, die erstmals in den 1960er Jahren in Osteuropa auftrat, ganze Bienenvölker auslöschen, wenn sie unbehandelt bleibt Virale, bakterielle und parasitäre Krankheiten und Pilze, einschließlich der Foulbrood Disease (AFB), Europäischer Foulbrood (EFB) und Nasenmosis (insbesondere N. ceranae), Pestizide (insbesondere Neonicotinoide), wenn sie verantwortungslos eingesetzt werden, und intensive landwirtschaftliche Produktionssysteme. Dazu gehören Medikamente, die ohne Rezept oder ordnungsgemäße Beratung über ihre Verwendung verkauft werden, die Rückstände in Honig verursachen können. Angesichts der enormen Bedeutung der Bienen muss Europa diese Probleme dringend angehen – oder vor einer Katastrophe stehen!